Bereits 2018 schlug der ehemalige Dekan Herbert Danninger vor, innerhalb des Leitungsteams der Fakultät für Technische Chemie (TCH) einen Visionsprozess zu starten, der vor allem die langfristige strategische Themen- und Personalplanung mit einer emotionalen Dimension unterstützen soll. In ersten Sitzungen, die von unserem Coach Peter Lendl begleitet wurden, wurden die wichtigsten Entwicklungen der letzten zwei Jahrzehnte nach der Gründung der Fakultät für Technische Chemie analysiert, um neue Perspektiven für die kommenden Jahre zu identifizieren. Es wurden mehrere Szenarien entworfen, diskutiert, verworfen und neu entworfen, um einen Rahmen zu schaffen, der den Mitarbeiter_innen der Fakultät nach Erreichen eines reiferen Stadiums vorgelegt werden kann. Diese laufenden Arbeiten wurden schließlich Anfang 2020 an Marko Mihovilovic in seiner neuen Funktion als Dekan übergeben.

Die disruptive Herausforderung der Covid-Pandemie brachte diesen Prozess abrupt zum Stillstand und erforderte die sofortige Bewältigung dieser schwersten Krise in der jüngeren Geschichte der TU Wien. Wie sich herausstellte, war dies nur der Beginn einer Periode der Unsicherheit für die gesamte Universität und insbesondere für diese Fakultät, die sich auf die überragende Rolle der Laborversuche in den chemischen Wissenschaften stützt. Nachdem die Fakultät die erste Schließung während der Pandemie überstanden hatte, gelang es ihr, die laborgestützte Forschung frühzeitig wieder aufzunehmen, nur um in den folgenden Krisen, die durch die Entwicklung der Energiepreise, die eskalierende Inflation und die Krise des Universitätsbudgets Ende 2022 ausgelöst wurden, mit zusätzlichen Hindernissen konfrontiert zu werden. Dennoch erwiesen sich sowohl die TU Wien als auch die TCH-Fakultät als widerstandsfähig, um diese Herausforderungen zu bewältigen und den normalen Betrieb in Forschung und Lehre wieder aufzunehmen. Die TCH-Fakultät hat insbesondere im wissenschaftlichen Bereich ein bemerkenswertes Comeback gezeigt, indem sie in der Zeit nach Covid eine Reihe von sehr prestigeträchtigen Stipendien erhalten hat.

In diesen schwierigen Phasen war der Wunsch nach einer Wiederbelebung des TCH-Visionsprozesses stets präsent. Und sobald nach den zahlreichen Krisensituationen ein Licht am Ende des Tunnels sichtbar wurde, begann das Führungsteam der Fakultät, das gesamte verfügbare Material neu zu bewerten und es in den Kontext der jüngsten Entwicklungen zu stellen. Die Ernennung eines neuen Rektorats an der TU Wien und die Ankündigung eines neuen Strategieentwicklungsprozesses auf Universitätsebene brachten zusätzlichen Schwung. In mehreren konzentrierten Sitzungen und Klausuren seit 2023 haben sich schließlich die Schlüsselaspekte einer neuen Vision für die TCH herauskristallisiert und sind nun reif genug, um in die Öffentlichkeit getragen zu werden. Das 20-jährige Bestehen der Fakultät bietet eine perfekte Gelegenheit, die bisherige Arbeit vorzustellen und in die neue Phase einzutreten, in der diese Vision durch individuelle Maßnahmen und Beiträge mit Leben gefüllt wird. Man mag sich fragen, warum unsere Fakultät „eine neue Vision“ braucht, und es kommt einem das typische Wiener Sprichwort in den Sinn, wonach „ein Mensch mit einer Vision genauso gut eine Behandlung für Halluzinationen brauchen kann“. Vor allem angesichts der vielen strategischen Dokumente, die auf den verschiedenen Verwaltungsebenen kursieren und thematische Ausrichtungen, Kooperationsfelder und Personalplanungen skizzieren, erscheint dies höchst redundant.

Doch eine Vision ist eindeutig mehr als eine operative Strategie. Eigentlich sollte die Vision am Anfang aller Überlegungen zu zukünftigen Entwicklungen stehen. Denn nur mit einer Vision kann man sich ein klares Bild über eine Mission machen. Die operative Strategie stellt die jeweilige Ausprägung unter bestimmten Umständen und für bestimmte Zeiträume dar; sie benötigt die Vision als Grundlage und die Mission als Richtung.

Wenn wir auf die Entwicklungen in Wissenschaft, Lehre und Öffentlichkeitsarbeit innerhalb der TCH zurückblicken, haben wir in den letzten Jahren in der Tat einen bemerkenswerten Aufwärtstrend verzeichnet: Der Personalbestand ist um mehr als 25 % gestiegen, insbesondere bei den Drittmitteln; die Zahl der Professoren hat sich seit 2010 verdreifacht; die Drittmittel haben sich innerhalb von 10 Jahren verdoppelt, insbesondere durch eine erhebliche Zunahme der sogenannten Exzellenzstipendien (ERC-Grants, CD-Labs, etc.); die TCH trägt zu einer wachsenden Zahl von Studiengängen bei, die ihren Absolventen hervorragende Jobchancen bieten; die Fakultät hat es geschafft, ein zunehmend attraktiver Arbeitgeber insbesondere für Wissenschaftlerinnen zu werden; die Liste ließe sich fortsetzen...

Seien Sie versichert: Nichts wird uns von unserem erfolgreichen Weg abbringen und es ist keineswegs das Ziel, alles über Bord zu werfen. Es ist offensichtlich, dass wir uns bereits auf einem vielversprechenden und erfolgreichen Weg befinden. Allerdings gibt es viele Forschungslinien, die sich nicht unbedingt gegenseitig befruchten. Eine bessere Abstimmung der laufenden Aktivitäten bietet die Aussicht auf Synergie und Effizienz. Das Führungsteam hat sich insbesondere zum Ziel gesetzt, die Erfolgsfaktoren der Aktivitäten der letzten Jahre zu ermitteln, um denjenigen, die sich in einem früheren Stadium ihrer Karriere befinden, eine klarere Orientierung zu geben. Es ist unsere Absicht, Personen und Ansätze zu präsentieren, die sich in unserem Umfeld gut entwickelt haben, um vielversprechende Richtungen aufzuzeigen. Wir wollen unsere Anstrengungen in Wissenschaft und Lehre bündeln, um unsere Stärken zu stärken und neue Möglichkeiten zu erkennen, die auf Synergie und Zusammenarbeit beruhen. Wir wollen unseren Blick für die ungelösten Herausforderungen in unserer Wissenschaft schärfen und die Chemie als Problemlöser bei der laufenden Transformation unserer Industrie und Gesellschaft präsentieren. Die Vision skizziert eine allgemeine Richtung, die die Fakultät im nächsten Jahrzehnt einschlagen wird, und wir laden Sie ein, Ihren individuellen Weg zu diesem Ziel zu planen. Dies alles kommt in unserer neuen Vision zum Ausdruck:

Wir machen Chemie zum Spielveränderer - wir schaffen verantwortungsvolle, bahnbrechende Lösungen, die unser aller Zukunft sichern!

Wir hoffen, dass sich viele von Ihnen dieser Aussage anschließen können und sich von den vielen Testimonials, die diesen Weg bereits beschritten haben, inspirieren lassen, so dass diese neue Vision und dieses Motto die Menschen, die an unserer Fakultät arbeiten, anspornen und motivieren, die Extrameile zu gehen, um Veränderungen herbeizuführen.

Um uns auf dem Weg zu dieser Vision zu orientieren, haben wir einige „Leuchttürme“ aufgestellt, die den Weg aufzeigen sollen, den wir als unsere zukünftigen Bemühungen bezeichnen. Wir haben diese Aussagen durch eine Analyse unserer bestehenden Stärken ermittelt, die durch künftige Aspekte zur Verbesserung ergänzt werden. Wir verstehen diese Bestrebungen als Errungenschaften, die unsere Anstrengungen, unser Engagement und unseren aktiven Beitrag erfordern. Es gibt keine bestimmte Reihenfolge oder Rangfolge, sondern die Bestrebungen sollten als umfassende Ziele verstanden werden, die Aspekte unserer wissenschaftlichen Ziele, unserer individuellen Karriereentwicklung sowie unserer Rolle gegenüber der Gesellschaft umfassen.

• Wir machen uns die Freiheit der von Neugier getriebenen Wissenschaft zu eigen; Zusammenarbeit und interdisziplinärer Austausch sind entscheidend für unsere Aufgabe, bahnbrechende neue Erkenntnisse zu gewinnen.
• Unser Ziel ist es, Anwendungsperspektiven für das von uns geschaffene Wissen aufzuzeigen und neue Möglichkeiten der translationalen Forschung zu erschließen. Dabei streben wir nach strategischen Gewinnen und nicht nach schnellen Erfolgen.
• Wir entwickeln chemisches Know-how und Technologien und ändern die Wahrnehmung unserer Disziplin in Richtung einer Schlüsselwissenschaft zur Lösung von Problemen.
• Wir reflektieren unsere Arbeit kritisch und stellen Standards in Frage; der Blick über den Tellerrand und das Streben nach dem Unerwarteten sind für uns wichtige Erfolgsfaktoren.
• Widerstandsfähigkeit und Ausdauer sind unsere Erfolgsfaktoren; wir stellen uns den großen Herausforderungen, um Innovation durch disruptive Fortschritte zu erreichen.
• Mit unserer Leidenschaft für den Unterricht wollen wir die nächsten Generationen in die Lage versetzen, die vor ihnen liegenden Herausforderungen zu erkennen und zu bewältigen. Wir wollen Exzellenz erreichen und unseren Absolvent_innen eine große Wirkung in der Lehre ermöglichen.
• Wir wollen das Potenzial von Einzelpersonen fördern, ermutigen und entwickeln und ihre Fähigkeit verbessern, zu Teams und Netzwerken beizutragen.
• Wir schlagen Brücken zwischen den verschiedenen Fachgebieten und überwinden die Fragmentierung des Wissens. Dabei bringen wir angewandte und Grundlagenforschung innerhalb und außerhalb unserer Einrichtung zusammen, um eine übergreifende Vision zu verfolgen und unsere Ressourcen auf diese Vision zu konzentrieren.
• Wir betrachten uns als unverzichtbar für die Gesellschaft und wollen auch auf breiterer politischer Ebene als relevant anerkannt werden. Wir wollen das Vertrauen in die Wissenschaft in der Gesellschaft stärken, vertiefen und erhalten.
• Wir wollen auf internationaler Ebene sichtbarer und anerkannter werden und für unser Verständnis einer Institution eintreten, die Vielfalt, Offenheit, Mobilität und Austausch fördert und verkörpert.

Mit dieser neuen Vision und den begleitenden Bestrebungen und Leitprinzipien wollen wir einen Rahmen schaffen, um den Aufwärtstrend unserer Fakultät fortzusetzen - nicht mehr und nicht weniger. Um diese Vision mit Leben zu erfüllen, ist das Engagement aller gefragt. Folglich sollte jede und jeder in der Fakultät ihren/seinen Platz in der von der Vision abgedeckten Landschaft identifizieren - es gibt Platz für alle. Die Vorstellung der Vision anlässlich des 20-jährigen Bestehens der TCH ist nicht das letzte Kapitel, sondern vielmehr der Ausgangspunkt eines fortlaufenden Prozesses, um die Vision in eine Mission und eine Strategie zu verwandeln. Sie ist der Startschuss für die allgemeine Beteiligung an der Feinabstimmung und Weiterentwicklung der Vision mit ihren Elementen - jetzt wollen wir euren Input sammeln. Die Veranstaltung ist mit der Einladung verbunden, sich aktiv in den lebendigen Prozess der Definition unserer zukünftigen Ziele einzubringen.