Künstliche Intelligenz hält derzeit Einzug in viele Geschäftsbereiche. Im Interview gibt Gründerin Simona Hübl, öffnet eine externe URL in einem neuen Fenster Einblick in die von ihr mitbegründete KI-gesteuerte Jobplattform Nejo, öffnet eine externe URL in einem neuen Fenster und verrät welche Eigenschaften Gründer_innen ihrer Meinung nach unbedingt mitbringen sollten.
Simona, du bist Diplom-Volkswirtin und hast schon immer im Tech-Umfeld gearbeitet und deine Karriere im Venture Capital begonnen. Welche Eigenschaften oder Qualitäten sind dir aus eigener Erfahrung bei erfolgreichen Gründer_innen von Technologie-Startups immer wieder aufgefallen?
Simona:Startups in der Frühphase sind wirklich Wetten auf Menschen. Produkte ändern sich. Märkte entwickeln sich weiter. Es ist das Gründer_innenteam, das über Erfolg oder Misserfolg eines Unternehmens entscheidet. Die besten Gründer_innen haben diese interessante Mischung aus Bescheidenheit und Zuversicht. Sie hören auf Feedback und scheuen sich nicht, Ideen, die nicht funktionieren, schnell zu verwerfen. Gleichzeitig halten sie an ihrer Vision fest, wenn alle anderen sie für verrückt halten.
Nachdem ich selbst den Sprung vom Venture Capital zur Gründerin geschafft habe, verstehe ich erst jetzt, wie schwierig diese Balance sein kann. Selbstvertrauen und Arroganz können sich manchmal ähnlich anfühlen. Ich versuche ständig, diesen schmalen Grat zu finden – selbstbewusst genug in meiner Vision zu sein, um sie von ganzem Herzen zu verfolgen, während ich die Arroganz vermeide, die mich dazu bringen könnte, wertvolles Feedback abzulehnen oder den Bezug zur Realität zu verlieren. Es ist ein empfindliches Gleichgewicht, an dem ich jeden Tag arbeite.
Du hast kürzlich den Sprung ins Unternehmertum geschafft, indem du zusammen mit zwei Mitgründern die Jobplattform Nejo gegründet hast. Laut einer Studie von Noam Wasserman, Professor an der Harvard Business School, scheitern 65 % der Befragten aufgrund von Konflikten mit Mitgründer_innen. Was war der Grund, warum du dich entschieden hast, gemeinsam mit zwei anderen ein Start-up zu gründen? Hast du einen persönlichen Rat, wie man Gründerkonflikte verhindern kann?
Simona: Ich habe diese Statistiken im wirklichen Leben gesehen, als ich im Risikokapital tätig war. Co-Founder-Konflikte passieren sehr häufig und werden nicht nur hässlich, sondern machen ein Unternehmen oft wirklich kaputt. Investoren werden nicht in ein Unternehmen investieren, bei dem einer der nicht-operativen und oft nicht kooperativen Mitbegründer_innen in der Cap Table einen genauso großen Anteil hält wie die anderen. Aber Daten zeigen auch deutlich eine andere Seite. Die durchschnittliche Anzahl der Mitbegründer_innen in Einhorn-Unternehmen beträgt 2-3. Für mich kommt es bei der Entscheidung auf komplementäre Fähigkeiten an. Meine Mitgründer und ich bringen jeweils unterschiedliche Stärken mit. Die Rechnung ist einfach: Jeder von uns bekommt nur ein Drittel des Kuchens, aber wir sind zuversichtlich, dass wir gemeinsam einen viel größeren Kuchen bauen können.
Um Gründerkonflikte zu vermeiden, glaube ich an Vorbereitung. Schwierige Gespräche muss man vorab führen. Wir haben über unsere Motivationen, persönlichen Ziele und die finanzielle Situation gesprochen und darüber, wie lange jeder von uns arbeiten könnte, ohne ein Gehalt zu verdienen. Außerdem haben wir über unsere Vision für die Unternehmenskultur, Remote- und Präsenzarbeit und unsere Herangehensweise bei Einstellungsgesprächen gesprochen. Dies sind keine einfachen Gespräche, aber sie decken potenzielle Probleme auf, bevor sie zu echten Problemen werden. Es geht darum, die Erwartungen vom ersten Tag an aufeinander abzustimmen. Mitgründer_innen zu finden ist ein bisschen wie Lebenspartner_innen zu finden – die Beziehung braucht ständige Arbeit, klare Kommunikation und gegenseitigen Respekt.
Unabhängig davon, wie gut man sich vorbereitet, sollte man immer eine ordnungsgemäße Vesting-Vereinbarung haben. Wenn jemand das Unternehmen verlässt, werden seine Anteile neu verteilt. (Die Standardbedingungen sind das monatliche Vesting von Gründeraktien über 4 Jahre mit einem 1-Jahres-Cliff.)
Nejo ist eine Jobplattform, die KI-gestützte Forschung bietet, indem sie offene Stellen direkt von Arbeitgeber-Webseiten aggregiert. Was war für dich persönlich die größte Herausforderung zu Beginn von Nejo und wie hast du sie gemeistert?
Simona: Meine größte Herausforderung besteht darin, zu akzeptieren, dass die Entwicklung eines Produkts Zeit braucht. Ich bin von Natur aus ungeduldig mit einer Hands-on-Mentalität, und es ist frustrierend, nicht einfach selbst in den Code einsteigen und helfen zu können. Die Wahrheit ist, dass ich keine Programmierkenntnisse habe, und meine Mitbegründer würden mich sowieso nie in die Nähe der Codebasis lassen. Wahrscheinlich zum Besten.
Da ich aus dem Risikokapital komme, war ich es gewohnt, ein einigermaßen fertiges Produkt zu sehen, nicht die chaotische Mitte, in der die Dinge halb fertig und voller Fehler sind. Aber wie sagt man so schön: "Wenn Sie es versenden, wenn es perfekt ist, haben Sie es zu spät geliefert." Die richtige Balance zwischen dem Versand von etwas, das die Benutzer_innen wirklich lieben werden, und der Akzeptanz, dass es bei den Zeit- und Ressourcenbeschränkungen, die wir haben, unmöglich perfekt sein kann, zu finden, ist derzeit ein täglicher Kampf.
Als du dich selbst beschrieben hast, hast du einmal erwähnt, dass du jeden Tag versuchst, etwas zum ersten Mal zu tun. Was hast du gestern zum ersten Mal gemacht?
Simona: Gestern habe ich versucht, ein Ohr an einen gehäkelten Waschbären zu nähen, den ich für eine schwangere Freundin mache. Das habe ich noch nie zuvor gemacht, und ich war überraschend angespannt deswegen. Ich hatte mehrere Abende hintereinander an diesem Waschbären gearbeitet, er war fast fertig, aber wenn ich das zweite Ohr vermasselte, es asymmetrisch machen würde, würde es wahrscheinlich keine gute Möglichkeit geben, es zu reparieren.
Mein Freund merkte, wie nervös ich war und sagte scherzhaft: „Ich wusste gar nicht, dass du so große Versagensängste in dir hast." Die Wahrheit ist, dass ich definitiv diese Sorgen habe (und ich erinnere ihn oft daran!), aber ich würde lieber etwas versuchen und scheitern, als auf mein Leben zurückzublicken, wenn ich alt bin, und mich zu fragen, wie anders es gewesen wäre, wenn ich mich von den Sorgen nicht habe aufhalten lassen. Das Waschbärohr hat sich als gut herausgestellt. Nicht perfekt, aber erledigt ist besser als perfekt in der Startup-Welt.
Simona Hübl live: Am 10. April ist Simona Hübl beim ACE Talk “Tomorrow’s Leaders: How AI is changing the rules of entrepreneurship.” zu Gast und berichtet über ihre Erfahrungen, die ersten Schritte zur Gründung eines eigenen Unternehmens und wie die KI Startups verändert.