In meiner aktuellen Funktion helfe ich Chemieunternehmen dabei, staatliche Vorschriften und Strategien zu verstehen, und fungiere als Vermittler zwischen Unternehmen und Regulierungsbehörden, einschließlich der EU.

Die chemische Industrie ist ein gutes Beispiel dafür, warum es wichtig ist, bei Entscheidungen über Nachhaltigkeit nachzudenken. Bei der Nachhaltigkeit geht es nicht nur um die Umwelt, sondern auch um die Erhaltung der Gesundheit der Menschen, den Umgang mit dem Klimawandel und die Sicherstellung, dass sich die Gesellschaft insgesamt in die richtige Richtung entwickelt. Da es schwierig ist, den Planeten nicht zu belasten, müssen wir uns darauf konzentrieren, ein Gleichgewicht zwischen dem, was gut ist, und dem, was möglichst wenig Schaden anrichtet, zu finden, vor allem in Branchen, in denen Sicherheit und der Schutz der Natur von größter Bedeutung sind.

Manchmal stimmen die Wünsche der Menschen und die praktischen Aspekte nicht überein. Batterien für Elektroautos zum Beispiel sind gut für die Umwelt, aber sie enthalten auch Chemikalien, die Probleme verursachen können. Jede Lösung, die wir zur Behebung eines Problems finden, schafft in der Regel neue Probleme, weshalb die Berücksichtigung der Nachhaltigkeit entscheidend ist, um die besten Entscheidungen zu treffen.  Daher ist das Risikomanagement ein wichtiger Teil meiner täglichen Arbeit. 

Die Landschaft der chemischen Industrie und die damit verbundenen Vorschriften befinden sich in einem ständigen Wandel. Die Vielfalt der verwendeten Chemikalien ändert sich ständig, es entstehen neue, und die bestehenden unterliegen möglicherweise Beschränkungen, da die wissenschaftlichen Erkenntnisse fortschreiten. Gleichzeitig entwickeln sich die industriellen Methoden und die Anforderungen der Verbraucher rasch weiter. In diesem Umfeld ist eine ständige Weiterbildung unerlässlich, um den Anforderungen der Aufgaben in diesem Sektor gerecht zu werden.

In meiner derzeitigen Position ist es unerlässlich, ein grundlegendes Verständnis für verschiedene Sektoren wie Mobilität, Fertigung, Energie und andere zu haben. Kontinuierliche Weiterbildung (oder lebenslanges Lernen, wie es in der EU-Bubble heißt) ist unerlässlich. Dies gilt insbesondere für Fachleute, die bereits mehr als 10 Jahre Berufserfahrung haben, aber mit den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen Schritt halten oder einen neuen Weg in einem neuen Bereich einschlagen möchten. Wer weiß, was die Zukunft bringen wird. Noch vor ein paar Jahren waren grüne Technologien eine ferne Realität und sind jetzt allgegenwärtig

Nachdem ich bereits einige Erfahrungen im Bereich der sozialen Verantwortung von Unternehmen (CSR) und der Nachhaltigkeit in der Branche gesammelt hatte, hat die Teilnahme am ETIA-Programm nicht nur mein Verständnis von Nachhaltigkeit deutlich erweitert, sondern auch meine Jobchancen in diesem speziellen Bereich verbessert. Auch wenn dieses Programm nicht das gleiche Fachwissen vermittelt wie jemand, der mehr als acht Jahre in einem bestimmten Bereich studiert hat, so befähigt es doch zur effektiven Zusammenarbeit und zum Arbeiten in verschiedenen Bereichen. Dies ist besonders vorteilhaft im Bereich der Nachhaltigkeit, der sich mit fast jedem Sektor überschneidet.

So ermöglicht beispielsweise das Erlernen von Umweltrecht eine effektive Kommunikation mit Juristen, während das Studium von Themen wie Luft- und Wasserverschmutzung den Dialog mit Wissenschaftlern über deren Erkenntnisse erleichtert. Einblicke in Wirtschaft und Unternehmen tragen zu einem tieferen Verständnis der komplexen sozioökonomischen Bewertungen bei.

Daher kann ich ein solches Programm nur empfehlen, vor allem für Fachleute, die ihr Fachwissen erweitern wollen, oder für diejenigen, die Führungspositionen innehaben, bei denen detailliertes Fachwissen nicht so sehr gefragt ist wie bei Positionen für Experten. 

Nachhaltigkeit betrifft viele Sektoren, was bedeutet, dass Sie in diesem Bereich aus vielen Blickwinkeln arbeiten können. Überlegen Sie sich Ihre Interessen oder Ihren Bildungs- bzw. Praxishintergrund, bevor Sie Ihren eigenen Weg wählen. Grüne Arbeitsplätze, insbesondere solche mit einer politischen Komponente, sind in Brüssel allgegenwärtig, da es gesellschaftlich (und rechtlich) wichtig ist, bestimmte Ziele bei der Dekarbonisierung unserer Wirtschaft zu erreichen und auf eine „schadensfreie“ Gesellschaft hinzuarbeiten. 

Der Sektor entwickelt sich rasch weiter und wird es auch weiterhin tun. Daher sollten Sie bereit sein, sich zu verändern, sich anzupassen und widerstandsfähiger zu werden. Als ich mich auf meine persönliche Reise begab, war ich ziemlich überrascht, wie viele Stellen in eher „traditionellen“ Unternehmen oder Verbänden und nicht nur in Think Thanks, NROs und der Regierung angeboten wurden. Nachhaltigkeit ist nicht länger ein Nischenmarkt, sondern eine Notwendigkeit für alle Unternehmen, unabhängig von ihrer Größe.

Daher würde ich empfehlen, strategisch vorzugehen und sich entweder für einen Sektor zu entscheiden (z. B. Mobilität oder Energie) und dann die Nachhaltigkeitsherausforderung innerhalb dieses Sektors anzugehen oder eine spezifische Umweltherausforderung (z. B. Wasserstress) zu wählen und Ihr Wissen sektorübergreifend anzuwenden. Gleichzeitig müssen Sie sich überlegen, ob Sie auf nationaler oder internationaler Ebene an diesem Thema arbeiten möchten. Meiner persönlichen Erfahrung nach bietet die EU-Ebene das richtige Gleichgewicht zwischen dem Lernen von bewährten Verfahren auf nationaler/Unternehmensebene und der Arbeit in größerem Maßstab aufgrund der EU-weit geltenden Rechtsvorschriften. Wenn Sie das Thema Nachhaltigkeit auf globaler Ebene angehen wollen, würde ich eher empfehlen, sich mit bestimmten Unternehmen/NGOs zusammenzutun, die sich mit diesem Thema befassen, als mit einer internationalen Organisation, da dieses Thema die Tendenz hat, ziemlich meta zu werden, je weniger regional es wird. 

Wie für jeden Hochschulabsolventen üblich, mussten meine hochfliegenden Ideen einen Rückschlag hinnehmen, als sie mit der Realität konfrontiert wurden. Schnell wurde mir klar, dass die Realität viel komplexer ist als vereinfachte Lösungen für große Herausforderungen. Die Kombination aus praktischen und wissenschaftlichen Fächern im Rahmen des ETIA-Programms bot mir jedoch ein gutes Gleichgewicht, um diese Herausforderung zu meistern. 

Dies gilt insbesondere für die Herausforderungen, vor denen wir heute stehen. Das Risiko des Scheiterns und der Frustration ist besonders hoch, wenn man versucht, die heutigen Herausforderungen mit Zukunftstechnologien zu lösen, die noch nicht in großem Maßstab entwickelt sind (z. B. groß angelegte Batteriesysteme, Filter für die Wasserverschmutzung usw.) Daher würde ich empfehlen, immer zu prüfen, was machbar, kosteneffizient und zuverlässig ist. Oft lassen sich die besten Ergebnisse durch die Anpassung von Prozessen, die Sammlung von Daten und ein allgemeines Bewusstsein für das Thema erzielen, bevor neue Wege beschritten werden.